Plivač Chad le Clos prije utrke kuša vodu po uzoru na film Gladijator
Plivač Chad le Clos prije skoka u bazen okusi vodu. Običaj je preuzeo iz filma Gladijator i kaže da mu je to znak da je došao trenutak za akciju.
Južnoafrikanac s 16 svjetskih naslova, od kojih dvanaest u kratkom bazenu, dao je intervju za Olympics.com u kojem je također govorio o jednom od vrhunaca plivačke utrke, trenucima prije skoka u bazen.
Zemlja iz filma, voda iz bazena
Na televiziji plivači na startnim blokovima djeluju kao nadljudi, sigurni u sebe. Le Clos kaže da se svaki put kad se popne na blok prikazuje kao alfa mužjak. U utrku ulazi po zlato i smatra da je važno imati takav način razmišljanja.
Za tu ulogu uzor je našao u filmu Gladijator iz 2000. godine. Russell Crowe u njemu glumi rimskog generala koji prije borbe u areni uzme malo zemlje i pomiriše je. Le Clos je iz tog filma zaključio da je to junakov znak za prelazak u borbeno stanje.
Prije plivanja kušam vodu. Koliko god ludo zvučalo, to je moj znak da je došao trenutak za akciju. Pogledam protivnika i ne vidim više čovjeka, nego predmet bez lica.
Chad le Clos, plivač
Kava 95 minuta prije, dodir vode pet sekundi prije
Ritual ima i svoj raspored. Devedeset pet minuta prije utrke Le Clos pije kavu i, kako kaže, jednostavno je Chad. Trideset minuta prije stavlja slušalice s glazbom i sve se više koncentrira. Pet sekundi prije penjanja na blok dotakne vodu i postaje potpuno usredotočen, kako sam kaže, kao posve druga životinja.
Taj nastup ima i drugu stranu. Sportaši moraju prikazivati hrabrog lava, no Le Clos priznaje da su mnogi od njih nervozni prije natjecanja i u životu općenito. Njegov je cilj uvijek bio olimpijski: od prvog trenutka kad je stavio kapu i naočale, htio je postići samo to.
Pobjeda nad Phelpsom i roditelji s rakom
Le Clos je postao slavan kad je u finalu 200 metara leptir na Igrama u Londonu 2012. pobijedio Michaela Phelpsa, najvećeg plivača u povijesti. Kao mladiću bilo mu je čudno da i njegovi idoli govore o problemima s mentalnim zdravljem.
Život mu se promijenio četiri godine poslije. Iz Ria 2016. otišao je s dva srebra. Revanš na 200 metara leptir izgubio je od Phelpsa. Tada su se otkrile dijagnoze raka kod oba roditelja: majka je imala rak dojke trećeg stupnja koji se vrlo brzo širio, otac rak prostate. Prvi put počeo je razgovarati sa sportskim psihologom i kaže da mu je to potpuno promijenilo život.
Danas otvoreno priznaje koliko je griješio. Kao mlađi nije vjerovao u mentalno zdravlje. Sreća mu ovisi o rezultatima, s čime se, kaže, borio. Mislio je da psiholozima idu mentalno slabi ljudi. Kaže da se vrlo prevario. Godine 2020. incident o kojem još ne želi govoriti izazvao je depresiju netom prije Igara u Tokiju, njegovih trećih. I to je razdoblje prebrodio.
Požar u Cape Townu, zaklada i akademija
Poslije Pariza 2024. Le Clos je uzeo šest mjeseci predaha i uložio vrijeme u vlastitu plivačku akademiju, kojom želi oblikovati sljedeću generaciju južnoafričkih plivača, uz nastavak natjecateljske karijere. Ljetos je u Glasgowu postao sportaš s najviše medalja u povijesti Igara Commonwealtha. U to su vrijeme požari na obali kraj Cape Towna progutali stan u kojem je živio više od deset godina. Poginuo je njegov dugogodišnji prijatelj i susjed.
Le Clos to opisuje kao vrlo, vrlo teško razdoblje i kaže da je pretrpio mnogo poraza izvan bazena. Poslije požara osnovao je zakladu Chad Le Clos, kojom pomaže obnovi uske lokalne zajednice. Otkako je akademija početkom godine počela raditi, svaki dan vidi kako u nju ulazi nada. Među polaznicima ima i ljudi u sedamdesetima koji plivaju svaki dan ili svaki drugi dan. Kaže da se uvijek bolje osjeća nakon plivanja nego prije njega. Za mentalno zdravlje u svakoj dobi vrijedi i pola sata hoda po traci ili šetnje. To ga je godinama držalo čvrsto na zemlji.
Peta Olimpijada kao cilj u Los Angelesu
Od 2016. Le Clos je nastupio na još dvjema Olimpijadama. Sada želi postati prvi južnoafrički sportaš na pet Igara, na Igrama u Los Angelesu 2028. Ima četiri olimpijske medalje i 34 godine, te kaže da se približava završnom dijelu dugačke karijere. Shvaća da je njegovo najbolje doba na neki način prošlo.
