Bilić opet pred Engleskom: od Wembleyja 2007. do Rujevice bez uobičajene publike
Slaven Bilić opet vodi Hrvatsku protiv Engleske. U subotu od 18 sati na Rujevici neće imati podršku na kakvu računa u domaćoj utakmici, a pred njim je suparnik koji je Hrvatskoj u lipnju zabio četiri gola na Svjetskom prvenstvu.
Arhivska fotografija Harryja Kanea s utakmice Engleska – Gana, 23. lipnja 2026.; ne prikazuje susret na Rujevici.
Engleska je Biliću stari protivnik. Njegova je momčad u studenome 2007. pobijedila 3:2 na Wembleyju i ostavila domaćina bez plasmana na Euro 2008. Jedanaest godina poslije Hrvatska i Engleska igrale su na Rujevici pred praznim tribinama. Završilo je 0:0. Sada se vraćaju na isto mjesto, ponovno zbog Uefine kazne Hrvatskoj, ali s drukčijim momčadima i svježim sjećanjem na engleskih 4:2 u Dallasu.
Ni jedni ni drugi u Rijeku ne dolaze nakon mirnog tjedna. Hrvatska je u Sevilli izgubila od Španjolske 4:1, a Bilić je, prema Hrvatskom nogometnom savezu, upozorio da su njegovi igrači suparniku ostavili previše prostora. Engleska je također izgubila od Španjolske, 3:2, pa zatim pobijedila Češku 2:0. Jacob Steinberg u Guardianu prije te pobjede ocijenio je da će Hrvatska za Engleze biti teži ispit od Češke i izdvojio nesigurnost njihove obrane.
Bilić je ranije rekao da je velika šteta igrati protiv Engleske bez hrvatskih navijača. Ulazak ipak neće biti potpuno zatvoren: engleski savez dobio je 100 mjesta za svoje navijače, za koja su stigle 1543 prijave. Utakmica je na Rujevici u Rijeci, u subotu 3. listopada od 18 sati.
