Sunderland slavi povratak Europi nakon 53 godine, ali AZ-ov najbolji strijelac je upitan
Sunderland u srijedu, 16. rujna, na Stadium of Lightu igra prvu europsku utakmicu od 1973. — u ligaškoj fazi Europske lige protiv nizozemskog AZ-a iz Alkmaara.
UTAKMICA I UVJETI
- Stadion: Stadium of Light, Sunderland
- Kapacitet: 49.000
- Podloga: prirodna trava
- Vrijeme: svježe, moguća kiša
- Vjetar: osjetan
AZ bez sigurnog Daala, ali uz povratak Smita
Ro-Zangelo Daal, s pet golova u sedam nastupa ubjedljivo najbolji ovosezonski strijelac AZ-a, upitan je nakon udarca zadobivenog u susretu s Willemom II. Ako ne zaigra, njegovo mjesto najvjerojatnije preuzima Mees de Wit ili Ayoub Oufkir — nijedan od njih dosad nije ponovio njegov učinak pred golom, pa bi AZ ušao u susret bez igrača koji nosi najveći dio njegove završnice.
Istovremeno, AZ vraća veznjaka Keesa Smita, koji je zbog ozljede prepone propustio posljednja dva nastupa. Klub ga je službeno prijavio za put u Sunderland, no nakon dvotjedne stanke realno je očekivati ograničenu minutažu, ne odmah punih 90 minuta.
Gdje AZ ostavlja prostor, a Sunderland to može iskoristiti
AZ je protiv Willema II imao 67 posto posjeda i 22 udarca, poveo golom Jordyja Clasieja u 32. minuti — i ipak dopustio izjednačenje Devina Haena u 81. minuti. Isti obrazac, popuštanje u zadnjih desetak minuta unatoč prevlasti, ponovio se i u prethodnim kolima. Sunderland je u porazu 0:2 od Arsenala do 57. minute držao rezultat 0:0 i stvarao prilike, ali ih nije realizirao. Kombinacija tih dviju činjenica — AZ-ova sklonost ispuštanju prednosti pod pritiskom u finišu i Sunderlandova sposobnost da stvara prilike protiv jačih momčadi — otvara realan prostor da domaćin, uz podršku prve europske publike u Sunderlandu nakon 53 godine, ugrozi AZ upravo u posljednjih dvadesetak minuta.
AZ ostaje blagi favorit zbog europskog iskustva i kvalitete u posjedu, no upravo ta sklonost popuštanju u finišu njegov je najveći konkretan rizik protiv momčadi kojoj emocija stadiona ide u prilog baš u tom dijelu utakmice.
